Lyrics

The English is A. S. Kline’s translation of Akhmatova’s “Evening Room” (1911); the song sings the original.

Я говорю сейчас словами теми,
Ya govoryu seychas slovami temi,
Что только раз рождаются в душе.
Chto tolʼko raz rozhdayutsya v dushe.
Жужжит пчела на белой хризантеме,
Zhuzhzhit pchela na beloy khrizanteme,
Так душно пахнет старое саше.
Tak dushno pakhnet staroye sashe.
И комната, где окна слишком узки,
I komnata, gde okna slishkom uzki,
Хранит любовь и помнит старину,
Khranit lyubovʼ i pomnit starinu,
А над кроватью надпись по-французски
A nad krovatʼyu nadpisʼ po-frantsuzski
Гласит: «Seigneur, ayez pitié de nous».
Glasit: «Seigneur, ayez pitié de nous».
Ты сказки давней горестных заметок,
Ty skazki davney gorestnykh zametok,
Душа моя, не тронь и не ищи…
Dusha moya, ne tronʼ i ne ishchi…
Смотрю, блестящих севрских статуэток
Smotryu, blestyashchikh sevrskikh statuetok
Померкли глянцевитые плащи.
Pomerkli glyantsevitye plashchi.
Последний луч, и жёлтый и тяжёлый,
Posledniy luch, i zholty i tyazholy,
Застыл в букете ярких георгин,
Zastyl v bukete yarkikh georgin,
И как во сне я слышу звук виолы
I kak vo sne ya slyshu zvuk violy
И редкие аккорды клавесин.
I redkiye akkordy klavesin.
I speak those words, today, that come
Only once, born in the spirit.
Bees hum on white chrysanthemum:
There’s the must of an old sachet.
And the room, with narrow windows,
Preserves love, remembers the past.
Over the bed a French script flows:
Those saddened marks of so ancient a tale,
You mustn’t touch, my heart, or seek to…
I see bright Sèvres statuettes grow pale:
Even as their lustre grows duller too.
A last ray, yellow, heavy,
Sets on the dahlias’ bright bouquet,
And I can hear viols playing,
A clavichord’s rare display.

Music: Vova Zakharov

Lyrics: Anna Akhmatova